美軍運輸機變身「轟炸機」，這可不是新發明，蘇聯50年前就能做到
一提起轟炸機，哪怕是普通人都知道，這是一種滿載炸彈的「炸彈卡車」，在戰爭中，專門負責轟炸敵方陣地或者艦隊；而運輸機，都知道這是一種運送各種人員物資和武器裝備的大型飛機。如果說運輸機也能「客串」轟炸機，會不會讓人覺得新鮮呢？其實還真有，美國空軍最近開發了一個武器系統，能夠讓運輸機變身成為轟炸機，稱為「速龍」托盤化彈藥項目。
（速龍托盤化彈藥系統發射巡航飛彈）
（C-130J運輸機投擲「速龍」托盤化彈藥系統）
由於美軍戰略轟炸機部隊近年來規模日益萎縮，根據報導，美軍現在只有大約70架B-52H、20架B-2A和40架B-1B三種戰略轟炸機，由於轟炸機數量過少，無法有效滿足美軍「全球打擊」的戰略需要，所以美國空軍開始設想讓大型運輸機「客串」轟炸機，以加強美國空軍的遠程精確打擊能力，而研製「速龍」彈藥托盤系統的目的，就是為了讓美軍所有的運輸機都能夠變身成為「炸彈卡車」。
（美軍「速龍」武器托盤系統正在裝入C-130J的貨倉）
「速龍」彈藥托盤系統其實就是一套和標準運輸機托盤外形尺寸完全相同的貨運托盤，但是和傳統貨運托盤不同的是，「速龍」系統類似於MK-41飛彈發射裝置一樣，以方格方式劃分單元，每一個單元內裝填一枚「賈斯姆-ER」巡航飛彈，這樣一個托盤通常可以裝填4枚、6枚、9枚不等的飛彈。
（裝載9枚巡航飛彈的托盤）
在使用時，將會由運輸機攜帶的數據傳輸系統，在發射前為所有飛彈裝定目標的坐標參數，發射時運輸機打開尾艙門，把整個托盤帶降落傘一起推出貨艙，然後降落傘張開，托盤呈頭朝下的姿勢緩慢降落，而「賈斯姆-ER」飛彈則一枚一枚按順序滑出「速龍」彈藥托盤的發射單元，然後每一枚巡航飛彈自行點火改平，並進入巡航狀態，再自動飛向事先裝定的目標數據坐標，對其實施精確打擊。
（運輸機空投「速龍」托盤系統並發射「賈斯姆」巡航飛彈的過程）
按照美國軍方的說法，如果使用「速龍」彈藥托盤攜帶巡航飛彈，美軍現役的C-17A型運輸機最多可以攜帶36枚，這個數字已經超過了B-1B戰略轟炸機24枚內置巡航飛彈的水平，只有當B-1B同時使用彈倉和外部掛架時，其攜帶巡航飛彈的能力才能夠和C-17A持平，而更小一點的MC-130J運輸機最多一次可以攜帶10枚巡航飛彈，C-130J-30運輸機則可以攜帶14枚巡航飛彈。在本世紀初，美國海軍曾經炒作一種攜帶大量飛彈的「武庫艦」，而攜帶「速龍」托盤系統和巡航飛彈的運輸機顯然可以稱呼為「武庫機」。
（四聯裝「速龍」武器托盤在進行空投測試）
目前「速龍」項目幾乎是美國空軍進度最快的機載武器項目，該項目2019年正式立項研究，2020年1月就使用MC-130運輸機開始了飛行演示，並且次月就在C-17A戰略運輸機上進行了測試。目前該項目已經進行了多次實彈投擲測試，進展不錯，是美軍中少數投入小，但進步明顯的項目。而且客觀上說，該項目如果投入使用，將會極大改善美軍轟炸機數量嚴重不足的問題，從而大幅提升美軍的空對地精確打擊火力。
但是正如古人所說的「魚和熊掌不可兼得」，「速龍」托盤系統雖然有眾多優勢，但是其劣勢也同樣明顯：
首先，美軍自身的運輸機數量嚴重不足。根據公開的數字顯示，美國空軍現役有623架運輸機，其中C-5M運輸機52架、C-17運輸機228架、C-130H/J運輸機343架，看起來數量不少，但是一旦到了戰時，這些飛機很難支撐起一場中等規模的戰爭。
例如在2003年伊拉克戰爭期間，美軍就動用了幾乎所有的運輸機，甚至是動員了除要員專機和救護直升機外，所有的航空運輸力量，但依然無法滿足需要，為此美軍中央司令部司令弗蘭克斯將軍不得不多次推遲進攻時間。由此可見，即便是在中等規模的戰爭中執行空運任務，美軍現有的各類運輸機已經是捉襟見肘，根本沒有多餘的力量去充當所謂的「武庫機」。
（B-1B戰略轟炸機在投擲「賈斯姆-ER」型巡航飛彈）
其次，「速龍」托盤武器系統使用的「賈斯姆-ER」巡航飛彈射程有限，雖然該飛彈擁有大約1000公里的最大射程，但是運輸機本身就體積大、目標大，因此雷達反射信號明顯，為了確保自身安全，運輸機通常會躲在距離敵方本土大約900公里的海面上空，然後發射飛彈，但是這樣也意味著，運輸機發射巡航飛彈只能攻擊距離海岸縱深大約100公里以內的目標，因此其打擊能力非常有限。更重要的是，900公里也在一般戰鬥機的作戰半徑之內，所以運輸機在這個距離上發射巡航飛彈依然是不安全的，有可能會被擊落。
（理論上說，任何運輸機都可以改裝「武庫機」，並投擲巡航飛彈）
最後一點，在以往，巡航飛彈通常由轟炸機攜帶，而「賈斯姆-ER」飛彈也可以由戰鬥機攜帶並發射。但是如果現在改為使用運輸機攜帶發射，那麼很容易讓對方造成誤判，直接把美軍的運輸機統統當作轟炸機對待，優先擊落，到時候美軍就要自己承擔「壞規矩」的惡名了。
（蘇聯時代研製的安-22巨型運輸機，該機最大載荷高達80噸，雖然是渦槳飛機，速度稍微慢一點，但其他各方面的技術參數都相當不錯，所以蘇軍才拿它去裝載空射戰略飛彈）